Autrefois réputés pour leur conception risquée, les autocuiseurs ont une histoire intéressante. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Américains furent incités à conserver leurs aliments, ce qui entraîna une forte augmentation de l'utilisation des stérilisateurs à pression. Cette tendance se poursuivit après la guerre, créant une forte demande d'autocuiseurs. Cependant, la production rapide de cette période compromettait souvent la qualité et la sécurité. Un modèle typique des années 1950, par exemple, était équipé d'une seule soupape sujette à l'encrassement. Cela pouvait provoquer l'éclatement du joint sous une pression extrême, voire l'éjection du couvercle.